В процессе эволюции слонам удалось выработать механизм, который защищает их от рака. Соответствующие выводы сделаны в ходе исследований учеными из Чикагского университета в США.

Еще в 2015 году специалистам из Медицинского университета штата Юта при поддержке коллег из Аризонского государственного университета удалось выявить, что у слонов в геноме имеются 20 дополнительных дубликатов гена-супрессора p53, способного эффективно подавлять развитие опухолей. Однако при этом отмечается, что защитный механизм животных не ограничивается только дополнительными копиями элементов ДНК.

Ученые из Чикаго организовали еще один эксперимент, итоги которого демонстрируют, что геном слонов, а также некоторых других крупных животных, в себе содержит дубликаты LIF-гена, кодирующего фактор ингибирования лейкемии. Кроме того, указанный элемент принимает участие в фертильности, процессе размножения и стимуляции роста эмбриональных клеток. Оказалось, что LIF-гены имеют определенные нарушения, а поэтому не способны корректно выполнять свои функции.