Группа ученых из США создала новый вид бактерий. Эти бактерии могут синтезировать органические соединения при помощи света благодаря тому, что в их составе имеются полупроводниковые кристаллы. Именно благодаря наличию полупроводниковых элементов в живом организме бактерии и прозвали «бактериями-киборгами». За созданием особых микроорганизмов стоят ученые из университета Беркли, а о проделанной работе стало известно в ходе 254-й конференции Американского химического общества.

Для своих исследований эксперты взяли нефотосинтетические бактерии Moorella thermoacetica, которые в процессе дыхания производят уксусную кислоту. Добавив кадмий и цистеин к питательной среде бактерий, ученые получили микроорганизмы, внутри которых присутствовали нанокристаллы сульфида кадмия. Эти кристаллы могут функционировать примерно как солнечные батареи. Выведенные таким образом бактерии получили обозначение M.thermoacetica-CdS, а кристаллы сульфида магния позволили им синтезировать уксусную кислоту из углекислого газа, воды и солнечной энергии.

«Наши «бактерии-киборги» используют солнечный свет значительно эффективнее, чем это происходит в природе при, скажем, фотосинтезе. В теории при помощи генетических модификаций можно создать и другие бактерии, производящими не уксусную кислоту, а питательные вещества, биотопливо или другие полезные соединения. При этом технология производства является практически безотходной». Стоит отметить, что это не первый случай «заставить» бактерии производить полезные вещества. Например, в прошлом году группа ученых из Гарвардского университета вывела бактерию, способную превращать углекислый газ и водород в спиртосодержащие вещества. Но вот «бактерии-киборги» были созданы для подобных целей впервые.