Группа молекулярных биологов из Нидерландов и США раскрыла механизм, «накачивающий» кислотами лимоны и другие цитрусовые плоды. Результаты исследования представлены в журнале Nature Communications. «Кислый вкус цитрусов связан с тем, что вакуоли в клетках их плодов «накачаны» большим количеством различных едких соединений, не уступающих по силе желудочному соку», – пояснила сотрудник университета Амстердама Памела Страззер.

Авторы статьи решили проверить различие активности генов PH1 и PH5 в клетках кислых и сладких цитрусовых – лимона, помело и апельсина. Было установлено, что активность этих участков и гена AN1 в кислых сортах цитрусовых была высокой, а в сладких – низкой. Это позволило исследователям сделать вывод о роли AN1 как своеобразного «выключателя» всей системы закачки кислот в вакуоли. PH1 и PH5 являются мощными протонными помпами. При проведении дальнейших опытов стало понятно, что за включение протонных помп также отвечает ген PH4. При его повреждении лимоны лишались запасов кислоты.