Тристан-да-Кунья, или просто Тристан, представляет собой группу островов в Южной Атлантике, возникшую в процессе распада суперконтинента Гондвана. Этот архипелаг считается самым удаленным местом на Земле, и его население состоит из небольшой, чрезвычайно изолированной фермерской общины. Об этом сообщает Live Science.

Эти клочки земли находятся на расстоянии 2400 километров к юго-западу от острова Святой Елены, еще одного британского владения. На архипелаге проживает около 250 человек, которые являются гражданами Британских заморских территорий, и их община получила название "Эдинбург семи морей".

Главный остров архипелага Тристан-да-Кунья имеет ширину 12 километров, а его вулкан, Пик Королевы Марии, достигает высоты 2062 метра. В центре кратера вулкана расположено сердцеобразное озеро, которое зимой замерзает, а летом тает, создавая естественный холодный бассейн для путешественников, решивших покорить вершину.

Остров также привлекает орнитологов и любителей дикой природы, ведь здесь обитают тюлени, альбатросы и редкие северные хохлатые пингвины (Eudyptes moseleyi). Добраться до Тристана можно только на лодке из Южной Африки, что займет около шести дней в пути.

Ученые подчеркивают, что шесть островов архипелага Тристан-да-Кунья являются результатом геологической активности в глубинах Земной мантии. Каждый остров возник из вулканических пиков океанической коры.

Все они расположены приблизительно в 400 километрах к востоку от Срединно-Атлантического хребта, где Североамериканская и Южноамериканская тектонические плиты пересекаются с Евразийской и Африканской. Со временем тектонические плиты начали медленно двигаться в разные стороны, что позволило расплавленным горным породам подниматься через трещины между ними.

Исследования показали, что хотя острова Тристана не образуют единого хребта, они также возникли в результате вулканической активности, когда магма из глубинных слоев Земли прорывалась на поверхность.

Геологи установили, что архипелаг Тристан-да-Кунья возник из-за активности горячей точки, поднимающей расплавленный материал из мантии. Вулканическая активность привела к образованию островов вдоль линии, образовавшейся при движении земной коры на запад. С течением времени вулканы росли, образуя острова, но со временем потухли, когда они отдалились от своего источника магмы - "горячей точки".

Главный остров Тристан-да-Кунья - второй по востоку в архипелаге, потух вскоре после островов Недоступный, Найтингейл, Средний и Столтенхофф, а также незадолго до самого восточного острова Гоф.