Несмотря на устойчивый стереотип, согласно которому кошки якобы обожают молоко, современные исследования указывают на обратное: этот продукт может быть опасен для здоровья питомцев. Об этом сообщает Science Alert, ссылаясь на ветеринарные данные и историю взаимодействия человека и кошки.

На протяжении веков молоко считалось естественной частью кошачьего рациона - его наливали в миски, предлагали как лакомство и изображали в мультфильмах и книгах. Такая привычка берёт начало в сельском хозяйстве: когда кошки начали жить рядом с людьми, охотясь на грызунов, их кормили остатками с обеденного стола, включая молочные продукты. Однако в наши дни ветеринары предупреждают: эта традиция не только бесполезна, но и потенциально вредна.

Большинство взрослых кошек теряют способность переваривать лактозу - молочный сахар - уже к 6–12 неделям жизни. Это связано с прекращением выработки фермента лактазы. При его недостатке лактоза попадает в толстую кишку и вызывает процесс брожения, сопровождающийся вздутием живота, газами, диареей, тошнотой и болью. Хронические расстройства могут привести к обезвоживанию, потере веса и дефициту питательных веществ.

Кроме того, коровье молоко сильно отличается по составу от кошачьего: оно содержит больше лактозы и белков, не предназначенных для пищеварительной системы мелких хищников. Даже котятам его давать не стоит - лучше использовать специальные заменители кошачьего молока, продающиеся в зоомагазинах.

Тем не менее, кошки действительно любят вкус молока - за счёт высокого содержания жиров и белков, в частности казеина, который распадается на успокаивающее вещество альфа-казозепин. Это может вызывать положительное подкрепление: животное начинает ассоциировать молоко с чувством комфорта. Но удовольствие не компенсирует потенциальный вред.

Если владелец всё же хочет побаловать питомца, безопасной альтернативой станет безлактозное молоко или специальные молочные продукты для кошек. Однако даже они не несут питательной ценности и не должны становиться регулярной частью рациона.

Ветеринары подчеркивают: лучшее питьё для кошки - обычная чистая вода. Употребление молока - это культурный миф, от которого стоит отказаться ради здоровья питомцев.