Чтобы узнать, как выглядела Солнечная система 4,5 млрд лет назад, ученые изучают протопланетные диски вокруг молодых звезд. Солнце когда-то тоже было окружено таким диском, из которого сформировались планеты. Особый интерес вызвала двойная звезда DF Tau, чьи диски показали неожиданные различия, несмотря на общее происхождение. Исследование, опубликованное на arXiv, указывает на сложность процессов формирования планет.

Двойная звезда DF Tau, расположенная в 400 световых годах от Земли, состоит из двух молодых звезд одинаковой массы. Хотя обе звезды, вероятно, сформировались из одного газового облака, их протопланетные диски заметно различаются. У более яркой звезды в системе DF Tau активно развивается внутренняя часть протопланетного диска, тогда как у её спутника эта область почти исчезла. Астрономы пока не могут объяснить причину такого различия и предполагают влияние неизвестных процессов.

В протопланетных дисках материя соединяется под действием гравитации, образуя планеты, что со временем приводит к рассеянию диска. Однако в случае DF Tau неизвестно, сформировались ли планеты вокруг одной из звезд. При этом гравитация звезды не могла полностью уничтожить внутреннюю часть диска.

Наблюдение протопланетных дисков вокруг других звезд помогает понять раннюю стадию формирования Солнечной системы. Однако двойные протопланетные диски показывают, что процесс образования планет возле двойных звезд намного сложнее.

Астрономы пытаются разобраться, какие механизмы приводят к рассеиванию внутреннего протопланетного диска. Возможно, в одном из дисков планеты формируются быстрее, что влияет на его структуру. Необходимо выяснить, почему у двух идентичных звезд в двойной системе могут быть такие разные протопланетные диски.

Ученые выдвигают гипотезу, что различия в протопланетных дисках могут быть связаны с разной плотностью материала или присутствием субзвездного объекта, который создает разрыв в диске второй звезды. Также возможно, что молодые звезды по-разному взаимодействуют со своими дисками, ускоряя их рассеивание.

Астрономы изучили не только систему DF Tau, но и другие двойные звезды, чтобы глубже понять эволюцию протопланетных дисков. Эти данные помогают исследовать процессы формирования планет как вокруг одиночных, так и двойных звезд, поскольку их развитие зависит от эволюции дисков.