Вода является самой распространённой субстанцией, изучаемой веками. Однако новое исследование позволило случайно выяснить, что микроскопические капли воды самопроизвольно образуют перекись водорода. По словам химиков Стэнфордского университета, открытие может лечь в основу более экологичных способов производства известного отбеливающего вещества и дезинфицирующего средства.

Открытие было сделано случайно, когда исследователи изучали новый способ создания золотых наноструктур в крошечных капельках воды, известных как микрокапли. Чтобы сделать эти структуры, команда добавила в воду дополнительную молекулу восстановителя. Далее была проведена серия испытаний, самое простое из которых заключалось в разбрызгивании микрокапель чистой воды на поверхность, приобретающую синий цвет в присутствии перекиси водорода.

Дополнительные испытания подтвердили, что водные микрокапли самопроизвольно образуют перекись водорода. При этом более мелкие микрокапли производят более высокие концентрации молекулы. Исследователи исключили ряд возможных объяснений этого явления, прежде чем прийти к наиболее вероятному. Они предполагают, что сильное электрическое поле вблизи поверхности микрокапель воды приводит к тому, что молекулы гидроксила связываются с перекисью водорода.

Перекись водорода считается важным промышленным химическим веществом, которое чаще всего производится экологически неблагоприятными способами. Новое открытие поможет повысить эффективность производства перекиси с точки зрения экологии. Оно также может упростить способы дезинфекции поверхностей, если для их очистки достаточно будет просто распылять водяные микрокапли.