Недавние исследования предполагают, что у Земли в древности могли быть кольца, подобные тем, что окружают Сатурн. Это открытие шокировало ученых, так как предполагает, что кольца оказали серьезное влияние на климат и поверхность нашей планеты. Об этом пишет издание "New Atlas".

По данным исследователей из Университета Монаша в Австралии, кольца могли появиться около 466 миллионов лет назад и существовали на протяжении нескольких десятков миллионов лет.

Эксперты пришли к такому выводу после тщательного анализа ударных кратеров, сохранившихся на поверхности Земли с того времени. Эти кратеры, по их мнению, являются результатом падения метеоритов, которые могли образоваться в результате разрушения астероида, захваченного гравитацией Земли.

Исследование показало, что большая часть кратеров сосредоточена на широте до 30 градусов от экватора, что стало настоящей статистической аномалией. Обычно метеориты падают хаотично по всей поверхности планеты, но в этом случае они были явно сконцентрированы в одной области.

Ученые считают, что причиной такого явления могло стать кольцо обломков вокруг Земли, которое формировалось из разрушенного астероида. Это кольцо, по словам исследователей, постепенно осыпалось на планету, что привело к резкому увеличению числа метеоритных ударов.

Наиболее пострадавшими регионами в этом периоде оказались Западная Австралия, некоторые части Африки, Северной Америки и Европы, где до сих пор сохранились следы тех ударов. Одним из интересных следствий этого явления могло стать глобальное изменение климата. Около 20 миллионов лет назад Земля начала переживать ледниковый период, когда температуры упали до самых низких показателей за последние 500 миллионов лет.

Ученые предполагают, что кольца обломков вокруг экватора могли затенить часть планеты, что привело к глобальному охлаждению. Ведущий автор исследования Энди Томкинс отметил, что эта гипотеза открывает новые горизонты для понимания климатической истории Земли.

Кроме того, исследователи утверждают, что наличие колец вокруг планеты - это фаза, через которую могли пройти многие планеты в Солнечной системе. Кольца Сатурна, как полагают ученые, также не вечны и со временем упадут на поверхность планеты.

Подобные процессы могут произойти и на Марсе: одна из его лун сейчас разрушается, и в ближайшие 20-40 миллионов лет вокруг планеты может появиться впечатляющее кольцо.

Таким образом, кольца вокруг Земли, возможно, сыграли ключевую роль в формировании климата и ландшафта нашей планеты, а их исследование может пролить свет на важные моменты ее истории.