Уже с конца сентября у Земли появится второй естественный спутник - астероид 2024 PT5, который будет вращаться вокруг нашей планеты в течение 53 дней. Этот небольшой космический объект был обнаружен 7 августа 2024 года и, согласно исследованию, опубликованному в журнале Research Notes of the AAS, его траектория приведет к временной "захватке" астероида гравитацией Земли. 

Астероид 2024 PT5 начнет свое движение вокруг Земли 29 сентября и пробудет спутником до 25 ноября, после чего покинет орбиту и улетит в космос. За это время он совершит всего один оборот вокруг нашей планеты.

Ширина астероида составляет всего около 10 метров, а его звездная величина - 22, что делает его слишком тусклым для наблюдения не только невооруженным глазом, но даже с помощью большинства домашних телескопов.

Астрономы отмечают, что временное появление у Земли второго спутника не является редкостью. Время от времени гравитация Земли притягивает околоземные астероиды, которые ненадолго становятся её спутниками.

Подобные события происходили и раньше: в 2006–2007 и 2018–2020 годах Земля также имела временные спутники. Однако такие объекты, как правило, совершают лишь частичный или единичный оборот, после чего вновь отправляются в космос.

Ученые полагают, что 2024 PT5 относится к группе околоземных астероидов под названием Арджуны, чьи орбиты близки к орбите Земли. Следующее сближение этого астероида с нашей планетой ожидается 9 января 2025 года, а после этого он снова приблизится к Земле лишь в 2055 году.

Хотя наблюдать это событие невозможно без специализированного оборудования, оно остается важным для научного сообщества, поскольку помогает лучше понять поведение околоземных объектов и взаимодействие их орбит с гравитационными полями планет.