Природа может быть столь же красивой, сколь и опасной. Феномен, который ежегодно наблюдается на берегах островов Мацзу в Тайваньском проливе, служит тому подтверждением. Каждое лето вода здесь начинает светиться голубым светом. Зрелище привлекает толпы туристов, но ученые предупреждают: оно таит в себе опасность. «Люди считают, что это красивое и романтичное ночное зрелище, – говорит океанолог из Университета Южной Флориды Чанмин Ху. – Оно токсично».

Явление, прозванное «голубыми слезами», вызывают биолюминесцентные организмы динофлагелляты. Сами по себе они не токсичны до тех пор, пока не начинают питаться. В их рацион входят ядовитые водоросли, поглощая которые динофлагелляты выделяют аммоний и другие вещества, которые отравляют окружающую воду. В основном это несет угрозу морским обитателям, но отразиться на здоровье человека тоже может.

При этом «голубых слез» становится все больше, и распространяются они все шире. Ху и его коллеги изучили около 1000 спутниковых снимков, сделанных за последние 19 лет, и выяснили, что «слезы» начинают проникать глубже в прибрежные воды, подвергая опасности местную фауну. По мнению ученого, в ближайшие годы этот процесс вряд ли остановится.