Антарктическая глубинная полынья в море Уэдделла, которую впервые заметили в 1974 году, появляется из-за подледного соленого течения и сильных ветров. К такому выводу пришла международная группа климатологов.

Гигантскую полынью общей площадью больше Московской области обнаружили в антарктическом море Уэдделла впервые в 1974-1976 годах. После этого ее не было почти 40 лет, однако в 2017 году она появилась вновь. Полынья очень удобна для экосистемы Антарктиды – тюлени и пингвины могут в ней охотиться, а морские животные – получить доступ к кислороду. Однако ученые не могли понять природу этой полыньи, поскольку в том регионе не было факторов, которые могли бы привести к такому явлению.

Климатологи и гляциологи десятилетиями изучали море Уэдделла, устанавливали роботизированные буи, сравнивали снимки со спутников и данные с корабельных экспедиций. Оказалось, что гигантская полынья может появляться в случае набора разных факторов – сильного ветра, который бы мог сдвигать тяжелые льдины в разные стороны, и очень соленой воды с повышенной температурой, которая позволила бы морю не застывать даже полярной ночью. В последний раз теплое течение находилось у поверхности моря Уэдделла дольше обычного. Ученые связывают это с глобальным потеплением.