Открытие сделали научные сотрудники Бристольского университета. Оказалось, оранжево-черный окрас тигров не случаен. Яркими они кажутся только человеку. Органы зрения травоядных устроены по-другому, а значит, хищники не слишком заметны для оленей, которые различают только синий и зеленый цвета. Шкуру тигра они видят в зеленых оттенках, и она для них одного тона с листвой.

Яркий окрас хищника обеспечен пигментом феомеланином. Его насыщенность зависит от вида, например, балийские тигры, вымершие на сегодняшний день, отличались ярко-оранжевой шерстью. Видимо, поэтому охотники их легко обнаруживали. Тигры, обитающие в России, Северном Китае, в основном светлого окраса, а те, что живут в Малайзии и на острове Суматра, темнее. Кстати, ученые провели генетический анализ, чтобы определить, насколько близки все оставшиеся в живых подвиды тигров. Оказалось, каждый вид развивался по-разному.