Ученые установили, что помимо жидкого, твердого и газообразного агрегатных состояний, есть еще одно. К такому выводу пришли исследователи из Эдинбургского университета. Шотландские ученые обнаружили, что определенные виды металлов в определенных условия могут быть одновременно и в твердом, и жидком состоянии. Новый агрегатный вид, по мнению физиков, напоминает губку.

Чтобы установить новое состояние, было проведено моделирование поведения двух десятков тысяч атомов калия. Они помещались в экстремальные условия с высоким давлением и температурой. Было замечено, что атомы образовывали две связанные между собой решетки. Часть связей между атомами была сильной, то есть характеризовала твердое состояние, а другая часть – плавилась и приобретала свойства жидкого состояния.

Новое агрегатное состояние исследователи назвали фазой расплавленных цепочек (chain-melted phase). Физики уверены, что такое состояние не является переходным (переходное состояние, к примеру, наблюдается во время плавления льда). Калий был твердым и жидким одновременно при давлении от 2 до 4 гигапаскалей и нагревании до 400-800 кельвинов. По мнению исследователей, фаза расплавленных цепочек существует не только у калия. С помощью своих экспериментов ученые намерены способствовать созданию новых видов материалов.