Нептун – удивительный мир. Во многом это потому, что люди почти ничего о нем не знают. Почему? Ну, потому что Нептун самая удаленная от Солнца планета, или потому что было не так много миссий, которые отважились отправить так далеко в нашей Солнечной системе. Как бы то ни было, начнем с того, что Нептун – это прежде всего гигант из газа и льда.

Вам, наверное приходилось, лежа на спине в летний день, смотреть на небо и видеть на нем большие, похожие на волокнистые куски ваты облака? Очень часто они вдруг приобретают форму животного или человеческие лица. Ну, а созвездия – это такие же воображаемые фигуры, которые звезды образуют на небосводе. Ночное небо – это полотно, усеянное картинами из точек. Люди находили на небе картины, начиная с древнейших времен.

Сатурн, наверное, наиболее красивая планета, если смотреть на нее в телескоп или изучать снимки «Вояджеров» и «Кассини». Сказочные кольца Сатурна нельзя спутать ни с какими другими объектами Солнечной системы.

Осознать связь Млечного Пути, перекинувшегося через ночной небосвод, с понятием «наш дом» довольно трудно. В век, горящий электрическими огнями, Млечный Путь для жителей городов практически недоступен. Увидеть его можно только вдали от городских огней, причем в определенное время года. Особенно красив в наших широтах он бывает в августе, когда проходит через область зенита и, словно гигантская небесная арка, возвышается над спящей Землей.

В Древнем Риме Меркурий считался богом торговли, причём вполне обоснованно. В те далёкие времена, коммерсанты большую часть своей жизни проводили вдали от родных стен и берегов. Торговые пути отличались значительной протяжённостью, и человека, посвятившего себя подобной деятельности, родные видели очень редко. Именно поэтому, далёкой звезде, которую можно было разглядеть у линии горизонта только от случая к случаю, и присвоили именно этот почётный титул.

Юпитер – пятая от Солнца планета, крупнейшее небесное тело (кроме самого светила) в Солнечной системе. Вместе с Сатурном, Ураном и Нептуном, Юпитер входит в число газовых гигантов. Это своеобразный монстр в нашей солнечной системе, обладающий чрезвычайно мощным гравитационным полем и по меньшей мере 67 спутниками. Юпитер почти в 11 раз больше Земли и обладает в 2,47 раз большей массой, чем все остальные планеты Солнечной системы. Едва ли мы когда-нибудь будем жить на Юпитере или хотя бы проводить там активную деятельность, но наблюдения и изучения этот газовый гигант все же стоит.

Планета Венера, окруженная беловатым сиянием, прекрасна. Она единственная среди планет Солнечной системы удостоена носить женское имя. Даже в этом «утренняя и вечерняя звезда» отличается от них. Ассоциируя же её с богиней, люди лишний раз подчёркивают огромный интерес к этому загадочному и плохо изученному космическому телу, бороздящему просторы Вселенной совсем рядом с родной и любимой нашему сердцу планетой Земля.

Если вы посмотрите на ночное небо, вооружившись телескопом, и сможете увидеть то, что не подвластно обычному глазу, вы увидите огромное количество «звезд», многие из которых на самом деле являются звездными скоплениями – галактиками. Некоторые из них представляют собой скопления миллиардов и даже триллионов звезд!

На ночном небе, среди привычных фигур созвездий вдруг появляется яркая новая звезда, окруженная туманной оболочкой и украшенная длинным серебристым хвостом. От ночи к ночи она медленно движется, меняет свой внешний вид. Просияв несколько недель или дней, слабеет и пропадает среди звезд или исчезает в лучах Солнца. Это конечно не звезда, а яркая комета. Люди замечали их с незапамятных времен – летописи, исторические хроники, устные сказания донесли до нас сведения об их появлении на небе в самых разных странах света.

Что такое Луна? Осколок Земли? А может спрятанный от человеческого взгляда инопланетный космический корабль-шпион?