В новом исследовании, опубликованном в журнале Frontiers in Psychology, они объясняют, как свистящие человеческие языки могут разделять определенные фундаментальные атрибуты с сигналами дельфинов, и что изучение этих двух параллелей может дать ценную информацию о том, как дельфины общаются.

Чтобы было ясно, авторы не предполагают, что природа информации, закодированной в свистках дельфинов, совпадает с человеческим языком. Скорее, они предполагают, что «способ структурирования информации в свистящей речи может вдохновить на исследования общения дельфинов через свисток».

Эта теория основана на том факте, что свистящие звуки человека и дельфина «характеризуются схожими акустическими параметрами и служат общей цели общения на расстоянии в естественной среде у двух крупных социальных видов с мозгом». По словам исследователей, языки свиста в настоящее время используются примерно в 80 культурах по всему миру, как правило, для передачи информации людям вне пределов слышимости.

Эти свистящие диалекты превращают разговорный язык в невербальную форму. Это делает их интересными для ученых, изучающих, как другие высокоинтеллектуальные виды общаются без слов.

Ссылаясь на несколько предыдущих исследований, авторы объясняют, как афалины демонстрируют определенные когнитивные атрибуты, которые считаются основополагающими для человеческого общения. Например, они способны понимать свист, искаженный шумовым загрязнением, демонстрируя способность экстраполировать значение из частичных сигналов во многом так же, как это делают люди.

Кроме того, похоже, что они используют так называемые «фатические выражения», которые не содержат реальной информации, а служат лишь для установления контакта. По словам ученых, с человеческой точки зрения эти сигналы можно рассматривать как эквивалент приветствия. Однако, несмотря на эти интригующие сходства, многие ключевые элементы общения дельфинов остаются полной загадкой.

Например, исследователи отмечают, что расшифровка криков животных, вероятно, останется невозможной, пока мы не научимся понимать «мельчайшие значимые единицы звука», используемые дельфинами. Чтобы определить, как различаются свистки дельфинов, исследователи теперь предлагают сопоставить базы данных записанных свистов дельфинов с языками человеческого свиста.

«На основе этих данных, например, мы разработаем новые алгоритмы и проверим некоторые гипотезы относительно структуры общения дельфинов», - пояснил автор исследования Жюльен Мейер. Однако, прежде чем эти алгоритмы могут быть разработаны, Мейер настаивает на том, что «нам нужно знать, что такое минимальная единица значимого звука, как они организованы и как функционируют»..