Ученые предполагают, что в далеком будущем атмосфера Земли изменится, вернувшись к своему древнему состоянию. Резкое снижение уровня кислорода приведет к вымиранию большинства живых организмов.

Специалисты создали детализированные модели развития биосферы, учитывая изменения в яркости Солнца и постепенное уменьшение количества углекислого газа, который разрушается под воздействием повышающегося тепла. Снижение концентрации углекислого газа приведет к уменьшению численности фотосинтезирующих организмов, что, в свою очередь, вызовет падение уровня кислорода в атмосфере.

Впрочем, беспокоится об этом современному человеку вряд ли стоит. По расчетам, этот процесс начнется не ранее чем через миллиард лет, но пройдет стремительно. Вероятно, этот процесс уже скоро станет необратимым. В результате Земля вернется к условиям, схожим с теми, что существовали до Великого окислительного события, произошедшего около двух с половиной миллиардов лет назад.

Исследователи отмечают, что исчезновение кислорода в атмосфере произойдет еще до того, как на планете установятся экстремальные парниковые условия и испарится значительная часть поверхностных вод. Этот процесс неизбежно сделает Землю непригодной для жизни подавляющего большинства существ, включая человека.