Ученые полагают, что некоторые потенциально обитаемые планеты могут всегда быть обращены к своей звезде одной стороной, в результате чего одна половина планеты будет находиться в постоянной тени, а другая - под непрерывным светом.

Исследования земных организмов, обитающих в условиях отсутствия солнечного света, показывают, что жизнь в таких условиях возможна. Мари Коэн из Открытого университета Великобритании считает, что эти организмы могут дать представление о том, как может существовать жизнь на планетах, где отсутствует циркадный ритм.

Согласно современным оценкам, в нашей галактике Млечный Путь, содержащей от 100 до 400 миллиардов звезд, могут находиться миллиарды потенциально обитаемых планет. Это связано с тем, что около 70% звезд в Млечном Пути - красные карлики.

Исследования показывают, что около 40% этих звезд имеют хотя бы одну планету, расположенную в зоне обитаемости, где возможно существование жидкой воды на поверхности. Стоит отметить, что каменистые планеты, подобные Земле, вращающиеся вокруг красных карликов, имеют особенности, отличающие их от нашего мира.

Поскольку красные карлики холоднее Солнца, планеты находятся ближе к ним, что приводит к сильному гравитационному воздействию звезды. В результате большинство потенциально обитаемых планет могут быть всегда обращены к своей звезде одной стороной, подобно тому как Луна всегда показывает Земле одну сторону. таких планет, в отличие от Земли, отсутствуют смены дня и ночи, а также времена года.

На Земле циркадные ритмы, связанные с чередованием дня и ночи, играют ключевую роль в регуляции биохимических процессов, температуры тела, клеточной регенерации и поведения. В условиях постоянного освещения одной стороны планеты и вечной тени другой, жизненные формы могли бы адаптироваться к отсутствию этих ритмов, что ставит перед учеными вопрос о том, как такие условия могут влиять на потенциальные формы жизни.

Многие формы жизни на Земле, обитающие в условиях отсутствия солнечного света, имеют биоритмы, синхронизированные с другими внешними стимулами, помимо света. Мари Коэн утверждает, что недавние исследования указывают на то, что каменистые планеты, находящиеся вблизи красных карликов, могут иметь свои собственные циклы, заменяющие дни и времена года.

Моделирования показывают, что резкий контраст между светлой и темной сторонами планеты может приводить к образованию сильных ветров и атмосферных волн. Если на такой планете присутствует вода, то на её дневной стороне вероятно будут формироваться плотные облака, насыщенные молниями.

Возможно, жизнь на таких планетах адаптировалась к уникальным условиям и развила биоритмы, синхронизированные с этими цикличными изменениями. Одним из возможных сценариев является то, что инопланетные существа, живущие на дневной стороне планеты, могли бы перемещаться на её ночную сторону для отдыха и восстановления. Эта адаптация позволила бы им эффективно справляться с экстремальными условиями и использовать ресурсы, доступные на разных частях планеты.