В японской префектуре Фукуока начала работу первая в Азии осмотическая электростанция, ставшая второй подобной в мире после объекта в Дании. Об этом сообщил Фукуокский водоканал, пишет Interesting Engineering.

Станция, будет производить около 880 тыс. кВт·ч в год. Электроэнергия пойдет на питание опреснительной установки, снабжающей водой город и окрестности. «Мы смогли воплотить это в жизнь. Надеюсь, технология распространится по всему миру», - заявил профессор Токийского института наук Акихико Таниока.

Осмотическая энергия считается возобновляемым источником следующего поколения: она не зависит от погоды, обеспечивает круглосуточную выработку и не выделяет CO₂. Принцип работы основан на осмосе - движении воды через полупроницаемую мембрану от менее соленого раствора к более соленому.

Во Фукуоке используются концентрированная морская вода, остающаяся после опреснения, и очищенная вода из сточных стоков. Разница в солености создает давление, которое вращает турбину и генерирует электричество.

Технология давно известна, но до недавнего времени масштабное внедрение не представлялось возможным из-за высокой стоимости мембран и потери энергии при перекачке воды. Прорыв стал возможен благодаря использованию рассола от опреснения, что увеличивает разницу концентраций и эффективность процесса.

Эксперты считают, что потенциал «голубой энергии» велик, однако для выхода на коммерческий уровень нужны дальнейшие усовершенствования.