Собаки давно стали важной частью человеческой жизни, но особенности их приручения остаются не до конца понятными. Современные научные оценки указывают на то, что люди и собаки живут вместе уже около 10 тысяч лет.

В течение последнего века роль собак значительно изменилась, адаптируясь к изменениям в образе жизни и занятиях людей. При этом не все изменения пошли на пользу, и некоторые из них негативно сказались на наших четвероногих друзьях.

Исторически многие породы собак были выведены для выполнения конкретных задач, таких как выпас скота или охота, но сегодня они ценятся в основном как компаньоны. Доктор Миа Кобб, эксперт по благополучию собак из Мельбурнского университета, изучает последствия современного баловства собак. Шотландский терьер, который когда-то был выведен для охоты на паразитов в XVI веке, сегодня признан за свою преданность и дружелюбие.

Манда Эпплъярд, заводчица шотландских терьеров из Риверленда в Южной Австралии, представляет собой пример этой трансформации. Она полюбила эту породу в детстве и теперь разводит их в основном как домашних компаньонов, а не как охотников. Однако подобные изменения в назначении пород, продиктованные предпочтениями людей, нередко приводят к проблемам со здоровьем у собак.

В Австралии, где уровень владения домашними животными один из самых высоких в мире, собаки в основном воспринимаются как домашние любимцы. Тем не менее, около 80% собак на планете ведут независимый образ жизни, сохраняя свои естественные повадки.

Доктор Кобб отмечает, что эти свободно гуляющие собаки часто демонстрируют лучшее состояние счастья и здоровья по сравнению с теми, кто живет в домах, несмотря на то, что для людей это может показаться странным.

Согласно информации Ассоциации индустрии домашних животных Австралии, в 2022 году австралийцы израсходуют свыше 13 миллиардов долларов на товары и услуги для своих питомцев. Эти затраты включают не только необходимые вещи, но и предметы роскоши и услуги, что демонстрирует растущее стремление относиться к домашним животным как к членам семьи.