Многие считают, что слоны боятся мышей. Однако, по мнению эксперта, на самом деле это не так. Гигантские млекопитающие обладают плохим зрением, и скорее всего их пугает не сама мышь, а резкие движения.

История о страхе слонов перед мышами, как считают некоторые источники, берет свои корни от древнегреческих басен. В этих рассказах речь шла о мышах, забирающихся в хоботы слонов, мешающих дыханию и сводящих животных с ума. Эти истории передавались из поколения в поколение, так и укрепляя миф.

В шоу "Разрушители мифов" пытались выяснить, действительно ли слоны боятся мышей. В одном из экспериментов они спрятали белую мышь под кучей навоза и ждали, пока слоны подойдут. Когда это случилось, они выпустили мышь, чтобы увидеть реакцию животных. Слоны заметили грызуна, но вместо того, чтобы испугаться, отступили на шаг назад, не проявив паники. В другом эксперименте шоу "20/20" дрессировщик держал белую мышь перед цирковыми слонами, и те никак не реагировали на животное, даже не обращали на него внимание.

Однако эти эксперименты нельзя назвать полноценными исследованиями, поскольку их выборка была слишком мала (в каждом эксперименте участвовали всего 2-4 мыши). Более того, в исследованиях не было группы слонов, имеющих опыт общения с мышами, и группы, которая с ними не встречалась. Кроме того, белые мыши не встречаются в естественной среде слонов, а в эксперименте "20/20" мышь висела в воздухе, а не бегала по земле.

Что же на самом деле пугает слонов? По словам исследователя слонов из Кембриджского университета Джоша Плотника, в дикой природе слоны могут испугаться любых неожиданных движений, в том числе и животных, которые быстро пробегают или скользят рядом. У слонов плохое зрение, но отличное обоняние, поэтому они могут испугаться движений, пока не поймут, представляет ли источник угрозу.