Астрономы, используя моделирование эволюции далекой планеты, предположили, что она могла сформироваться внутри умершей звезды. В исследовании, опубликованном на сервере препринтов arXiv, авторы выдвигают гипотезу, что на таких планетах может существовать жизнь. Об этом сообщает New Scientist.

Авторы исследования предполагают, что планета WD 1856+534 b, находящаяся в 80 световых годах от Земли и вращающаяся вокруг белого карлика, могла сформироваться внутри другой звезды, которая умерла. Эта звезда была разрушена ее компаньоном – белым карликом, представляющим собой плотный остаток звезды, подобной Солнцу.

Ученые считают, что планета возникла из материала, оставшегося после разрушения звезды белым карликом. Хотя эта гипотеза маловероятна, астрономы решили проверить её с помощью моделирования эволюции планеты WD 1856+534 b, размером с Юпитер, которая находится на расстоянии около 3 миллионов километров от белого карлика. Это примерно 2% расстояния между Солнцем и Землей.

Считается, что планеты формируются вокруг звезд из того же материала, который создал звезду. Остатки этого материала образуют диск вокруг звезды, в котором и зарождаются планеты. Однако, по мнению ученых, изучаемая планета не могла бы образоваться так близко к белому карлику, поскольку его сильная гравитация разорвала бы ее на части.

Многие белые карлики формируются в двойных звездных системах, где помимо них существует более крупная звезда. Поэтому ученые предположили, что смерть этой второй звезды могла привести к появлению планеты.

Согласно исследованию, если вторая звезда была примерно такого же размера, как Солнце, или чуть меньше, белый карлик мог бы приблизиться к ней вплотную. В процессе вращения вокруг второй звезды белый карлик мог постепенно вытягивать её вещество, образуя вокруг себя диск из этого материала. Таким образом, вторая звезда исчезла, а из ее остатков могла сформироваться планета WD 1856+534 b.

По словам авторов исследования, планеты, обнаруженные возле белых карликов, представляют особый интерес для астрономов. Это связано с тем, что белые карлики относительно холодные, а их зона обитаемости, то есть область, где температура подходит для существования жидкой воды, находится очень близко к звезде.

По мнению ученых, несмотря на то что WD 1856+534 b является газовым гигантом, она расположена в зоне обитаемости белого карлика. Хотя сама планета не может поддерживать жизнь, ее спутники могут предоставлять условия, пригодные для существования внеземной жизни.