Некоторым людям достаточно всего нескольких часов сна в сутки, чтобы чувствовать себя бодрыми и полными энергии. Это явление давно озадачивает ученых, ведь большинству людей требуется от семи до девяти часов сна, чтобы полноценно отдохнуть и восстановиться.

Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско обнаружили, что секрет короткого сна кроется в генах, и теперь им удалось идентифицировать несколько мутаций, которые объясняют эту загадочную особенность. Об этом пишет "Popular Science".

Первая мутация была найдена еще в 2009 году в гене DEC2 у матери и ее взрослой дочери, которые спали меньше шести часов в сутки, но не испытывали усталости. Опыты на мышах подтвердили, что такая мутация действительно приводит к сокращению сна. Этот ген регулирует выработку орексина - гормона бодрствования, который обычно замедляет свою активность вечером, позволяя организму подготовиться ко сну. Однако у малоспящих людей мутация снижает влияние DEC2, что приводит к увеличенной выработке орексина и более продолжительному бодрствованию.

Дальнейшие исследования привели к новым открытиям. В 2018 году команда ученых под руководством профессора Ин-Хуэй Фу обнаружила мутацию в гене ADRB1. Этот ген активен в области ствола мозга, которая регулирует сон. Опыты на мышах показали, что мутация в ADRB1 увеличивает количество нейронов, отвечающих за бодрствование, что облегчает пробуждение и укорачивает время сна.

Спустя всего три недели после этого открытия ученые выявили еще один «ген короткого сна» - NPSR1. Мутация в этом гене обнаружена у отца и сына, которые спят всего 5,5 и 4,3 часа в сутки соответственно. Эксперименты на мышах с аналогичной мутацией показали, что животные не только спали меньше, но и сохраняли когнитивную функцию даже после лишения сна. Это открытие указывает на то, что мутация помогает сохранять память и умственную активность, несмотря на недостаток отдыха.

В 2021 году исследователи обнаружили четвертый ген, связанный с коротким сном - mGluR1. Мутации в этом гене выявлены у двух неродственных семей, члены которых также спят меньше нормы. Анализы показали, что эти мутации увеличивают активность нейронов в мозге, что способствует бодрствованию.

Несмотря на захватывающие открытия, ученые подчеркивают, что генетика - не единственный фактор, определяющий потребность во сне. Возраст также играет важную роль: младенцам, детям и подросткам нужно больше сна для полноценного роста и развития. Однако попытки научиться спать меньше, игнорируя биологические потребности, могут привести к вялому мышлению, сниженной концентрации и серьезным проблемам со здоровьем в будущем.

На текущий момент наука подтверждает: количество сна, необходимое человеку, определяется генетикой и возрастом. Большинству людей нужно 7-9 часов сна в сутки для полноценного восстановления. А вот счастливчики с редкими мутациями могут обойтись и меньшим количеством времени в постели, оставаясь при этом бодрыми и энергичными.