Биолог-эволюционист Джонатан Лосос отмечает, что такие подушечки есть у представителей таксономического порядка Carnivora, включая собак, волков, медведей, енотов и выдр, передает Live Science.

Эти мягкие подушечки выполняют сразу несколько функций. Они помогают животным двигаться быстрее, прыгать, приземляться без травм и действуют как природные амортизаторы. Их структура состоит из жировой ткани, связанной с коллагеном, что обеспечивает упругость и смягчает удары при прыжках.

Исследования показали, что при сжатии подушечки становятся жестче, что предотвращает нестабильность при приземлении. Более того, эллипсообразные жировые карманы внутри них поглощают энергию удара, обеспечивая дополнительную защиту.

Интересно, что ученые изучали эту особенность кошачьих лап для создания более удобной и безопасной обуви для десантников. Используя 3D-печать, исследователи пытались воссоздать жировую структуру подушечек для улучшения амортизации.

Помимо этого, кошачьи подушечки обладают высокой чувствительностью. Они помогают животным ощущать температуру поверхности и различать текстуры.

Сертифицированный консультант по поведению животных Эми Шоджай утверждает, что кошки могут даже потеть через лапы, особенно в состоянии стресса, что помогает им слегка регулировать температуру тела. Однако основным механизмом охлаждения для них остается облизывание шерсти.

Без подушечек лапы кошек и других хищников были бы скользкими и неустойчивыми, а передвижение – менее эффективным. Этот природный механизм, который сформировался миллионы лет назад, продолжает играть важную роль в выживании животных и даже вдохновляет ученых на новые открытия.