Сара Пауэр, научный сотрудник кафедры психологии жизненного цикла Института развития человека, в интервью изданию Popular Science поделилась своими исследованиями о феномене ранней памяти из детства. Профессор натолкнул на размышления о явлении "детской амнезии" разговор со знакомым, который утверждал, что помнит подробности поездки на машине в возрасте всего 18 месяцев.

"Почему наш молодой мозг так искусен в познании мира, но при этом не сохраняет воспоминания в столь важный период развития?", - задается вопросом ученая. Ранее исследователи использовали термины "детская амнезия" и "инфантильная амнезия" как синонимы, однако Пауэр проводит их разграничение: под этим понятием она подразумевает смутные и нечеткие воспоминания детства, появляющиеся в возрасте от трех до шести лет. В то время как "инфантильная амнезия" охватывает период до трех лет, когда воспоминания практически не поддаются восстановлению.

В своей работе с детенышами грызунов Пауэр обнаружила их способность формировать и сохранять определенные воспоминания. Изменения в некоторых рецепторных белках мозга у мышей позволяют им получить доступ к ранее недоступным воспоминаниям и влияют на их поведение. У человека же сложность заключается в том, что он способен воспринимать ложные воспоминания как подлинные, вводя себя в заблуждение относительно событий детства.

По словам ученой, если человек часто видит фотографии с какого-то раннего события, например, второго дня рождения, или родители постоянно рассказывают о нем, у него формируются ложные воспоминания. При каждом воспоминании такие "воспоминания" только укрепляются. При этом "детская амнезия" касается только эпизодической памяти - именно поэтому мы не помним конкретные события из раннего детства, но сохраняем навыки, как ходить или говорить.

Исследование выявило, что дети в возрасте пяти-семи лет способны вспомнить до 60% ранних событий, тогда как к 8-9 годам этот показатель снижается примерно до 40%. Эти данные подтверждают, что память в первые годы жизни остается весьма нестабильной и уязвимой.

Пауэр отмечает, что грызуны дегу не испытывают инфантильной амнезии. В отличие от человеческих младенцев, детеныши дегу рождаются с уже сформированными в мозгу механизмами, необходимыми для решения жизненных задач.

С помощью электроэнцефалографии и функциональной магнитно-резонансной томографии исследовали поведение детей младше трех лет. Результаты показали, что в этом возрасте дети формируют воспоминания, которые со временем становятся недоступными для воспроизведения.

Исследовательница отмечает, что одна из гипотез связывает инфантильную амнезию с переходом от опоры на близких к развитию самостоятельности, выступая как своего рода "перезагрузка", которая помогает подготовить человека ко взрослой жизни. Ученые пока не пришли к однозначному ответу, почему человеческий мозг развился таким образом, что ранние воспоминания со временем теряются.