Новое исследование показало, что психопаты могут понимать эмоции других людей, если для этого есть соответствующая мотивация. Статья об этом напечатана в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Несмотря на общее мнение о том, что психопаты лишены эмпатии, их манипулятивные навыки указывают на способность улавливать социальные сигналы, когда им это выгодно. Доктор Ариэль Баскин-Соммерс, руководитель исследования, обратила внимание на такой парадокс: если психопаты могут понимать чувства других, то почему они все равно наносят вред?

В исследовании участвовали заключенные строгого режима, которым предложили компьютерную игру для развития эмпатии. Им было предложено рассмотреть ситуацию с точки зрения другого персонажа. В то время как большинство людей интуитивно улавливают социальные сигналы, психопаты этого не делали. Однако, когда их просили принять точку зрения другого человека, они проявляли способность к сопереживанию.

Это указывает на то, что психопаты все же могут испытывать эмпатию, но лишь при наличии четкого стимула. Результаты исследования ставят под сомнение представление о полном отсутствии у психопатов способности к сопереживанию. Скорее всего, их неспособность к эмпатии обусловлена отсутствием мотивации, а не отсутствием понимания эмоций других.

Доктор Баскин-Соммерс привела в пример аналогию с оратором, который не может игнорировать реакции аудитории: психопаты реагируют на эмоции других только в случае явной выгоды. Эти выводы открывают возможность обучения психопатов учитывать мысли и чувства окружающих при условии создания для них подходящих стимулов.

Это может сильно изменить реабилитационные программы, направленные на уменьшение ущерба, наносимого людьми с психопатическими чертами. Поскольку они способны к эмпатии при наличии мотивации, можно разработать стратегии, которые будут способствовать развитию этого качества в них, что принесет пользу как им самим, так и обществу.

Исследования также показали, что психопатические черты присутствуют примерно у 1% населения, однако не все этие люди становятся преступниками. Это свидетельствует о том, что в проявлении психопатии важную роль играют не только врожденные характеристики, но и фактор факторы окружающей среды.

Работы, подобные исследованию доктора Баскин-Соммерс, могут помочь найти новые пути предотвращения разрушительного поведения, используя скрытые способности к эмпатии, которые все же есть у таких людей.