Вопрос о том, боятся слоны мышей, выясняли в течение нескольких лет группы ученых из США и ЮАР.

Первым подобное мнение высказал римский мыслитель Плиний Старший. Легенда, как и многие другие, рожденные в античные времена, просуществовала две тысячи лет. Пока дошло до экспериментов, рождалось множество объяснений, почему слоны должны бояться мышей. Одно из таких предположений свидетельствует, что мышь способна забраться в хобот слона, другое предположение – мышь способна прогрызть подошвы ног слона.

Когда к делу присоединились ученые, выяснилось, что слоны мышей не боятся. Мышей показывали слонам, грызунов помещали внутрь хобота. Такой эксперимент провели в американском цирке Барнума и братьев Ринглинг.

Интереснее было выяснить общий вопрос, кого боятся слоны, у которых в природе, как считается, нет врагов и конкурентов, кроме человека. Этот вопрос выясняла команда из США. За слонами наблюдали в одном из заповедников Кении. Оказалось, что слоны избегают деревьев, на которых ползают муравьи. Также слоны боятся пчел и способны улавливать выделяемые ими феромоны.