Меланома, среди всех видов рака, является одним из наиболее опасных и уносит десятки тысяч жизней ежегодно. Вместе с этим, недавние исследования показали наличие еще более скрытой угрозы, превосходящей даже этот известный убийцу.

Проведенное недавно исследование в Университетской больнице Ниццы (Франция) привело к удивительному открытию: в мировой статистике смертности немеланомный рак кожи (НМРК) превышает количество жертв меланомы. Согласно данным Международного агентства по изучению рака, только в 2020 году от НМРК скончались 63700 человек, в то время как от меланомы - 57000.

До недавнего времени НМРК считался менее агрессивным и, как правило, не регистрировался в национальных онкологических статистиках. Однако это мнение о нем как о менее опасном виде рака не должно вводить в заблуждение – большое количество людей, столкнувшихся с НМРК, погибли, что подтверждается последними данными.

Общим "виновником" и для меланомы, и для НМРК является воздействие ультрафиолетового излучения от солнца или солярия. УФ-лучи могут вызывать изменения и повреждения в клетках кожи, создавая предпосылки для развития раковых процессов. Вместе с распространением культуры загара и путешествий, заболеваемость и меланомой, и НМРК резко возросла.

Тем не менее, существуют различия между ними: НМРК, в отличие от меланомы, чаще возникает вследствие долгосрочного воздействия ультрафиолета на протяжении жизни и чаще проявляется на лице и голове. В то время как меланома чаще связана с периодическими и сильными солнечными ожогами.

Если поглубже копнуть в эту проблему, можно выделить две основные формы НМРК: базалиому и плоскоклеточную карциному. Оба вида возникают из кератиноцитов, типичных клеток кожи, формирующих ее верхний слой. Под воздействием ультрафиолетовых лучей они подвергаются мутациям, что может привести к нарушению нормальных механизмов регулирования и, в конечном итоге, к развитию рака. В случае меланомы, раковые клетки происходят от меланоцитов - другого типа клеток кожи. Их меньше, но они необходимы для производства меланина, придающего коже цвет и защищающего от ультрафиолета.

Как именно эти две формы рака приводят к смерти? Большинство смертей от рака связаны с метастазами, когда раковые клетки распространяются из первичного очага в другие части организма. Несмотря на то, что меланома способна метастазировать, смерти от НМРК по статистике все же превышают, возможно, из-за широкого распространения этого заболевания.

Реальные показатели смертности от НМРК могут быть даже выше, учитывая различия в методах сбора данных в разных странах.