Исследователи с помощью сейсмической томографии обнаружили под Африкой и Тихим океаном, в самой нижней части мантии Земли, вокруг земного ядра, две гигантские капли, составляющие от 3 до 9 процента объема нашей планеты.

Ученые обнаружили две большие и странные структуры, известные как большие провинции с низкой скоростью сдвига (LLSVP). Эти области ученые, как правило, называют каплями, волны в них движутся медленнее, чем через окружающую нижнюю мантию.

Теперь эксперты считают, что под Африкой скрыта область, известная как "Тузо": ее высота составляет около 800 километров, что равно около 90 вершин Эвереста. Что же на самом деле представляют собой эти структуры?

К сожалению, ученые все еще не могут ответить наверняка, однако несколько идей у них все же имеется. Исходя из того, что объекты плотнее окружающей мантии, ученые предполагают, что они состоят из другого материала, хотя и не могут наверняка сказать из какого.

Основная гипотеза исследователей состоит в том, что LLSVP представляют собой груды океанической коры, которые в течение миллиардов лет погружались и накапливались. Однако есть и другая теория, куда более забавная: предполагается, что эти огромные капли могут представлять собой куски другой древней планеты.

Речь идет о планете Тейя - гипотетическая планета размером с Марс, которая столкнулась с Землей около 4,5 миллиарда лет, выбросив достаточное количество камня для формирования Луны. Некоторые исследователи выдвигают гипотезу, что обнаруженные под Африкой структуры в действительности являются частями самой Тейи - более плотной мантии протопланеты, которая смешалась с мантией Земли во время столкновения.

Сколь бы забавной не казалась эта теория, в 2021 году ученые смоделировали такой сценарий и обнаружили, что мантия Тейи в действительности могла бы уцелеть, если бы она была всего на 1,5-3,5 процента плотнее земной.