В древней Спарте, известной своими сильными воинами, также выделялось отношение к женщинам, которые наслаждались большей образованностью и самостоятельностью по сравнению с другими городами-государствами Греции.

Как отмечает исследователь Эндрю Скотт, одним из уникальных аспектов спартанской культуры была возможность женщины иметь двух мужей одновременно. Скотт опирается на древние источники, которые подтверждают существование такой практики, хотя она остается малоизвестной и сложно определить ее распространенность и продолжительность.

Исследователь предполагает, что этот обычай мог возникнуть благодаря уникальному подходу Спарты к институту брака и семейным отношениям. В Спарте основной целью брака было обеспечение здоровых потомков, и успешность брака оценивалась именно по его способности продолжать род. Спартанцы верили, что дети наиболее здоровы, когда их родители физически подготовлены, и поощряли мужчин и женщин заниматься спортом для улучшения своей физической формы перед зачатием потомства.

Спартанские мужчины и их жены часто жили отдельно, что, как считалось, способствовало желанию и, теоретически, способствовало рождению здоровых детей. Женатые спартанцы продолжали проживать с другими мужчинами, пока их дети были маленькими, и родительские обязанности распределялись коллективно.

Эта практика отражала равноправную социальную структуру Спарты, где юноши должны были жить, учиться и обедать вместе. Оставаться холостым в Спарте не поощрялось, в частности из-за общественного уклонения на продолжение рода для благополучия государства.

Многоженство в Спарте предоставляло различные преимущества. Например, молодым женщинам, состоящим в браке со старшими мужчинами, разрешалось иметь младшего партнера для зачатия здорового потомства. Также неженатым мужчинам, имевшим детей с замужними женщинами, позволялось выполнять свои обязанности перед государством, не вступая с ними в официальный брак.

Информация о практике многоженства в Спарте в основном основана на отчетах внешних наблюдателей, что делает истинные чувства спартанцев, участвовавших в таких браках, практически неизвестными.