Ученые из Еврейского университета в Иерусалиме разработали устройство, способное определять горький вкус с точностью, близкой к человеческой. Результаты их работы опубликованы в журнале Journal of Agricultural and Food Chemistry.

Известно, что человечество постепенно создает искусственные сенсоры для всех пяти чувств. Лучше всего продвинулись технологии для зрения и слуха, где процессы регистрации и распознавания достигли значительного прогресса.

Уже существуют различные варианты искусственной кожи и других устройств, работающих как тактильные сенсоры. Разработан также чувствительный "электронный нос". Однако со вкусом все сложнее.

Мы можем предсказать, будет ли определенное химическое соединение горьким или сладким в некоторых случаях. Созданы базы данных, перечисляющие химические соединения, вызывающие определенные вкусовые ощущения в чистом виде. Однако для использования таких баз, нужно провести очное определение точного состава смеси, что является дополнительным и не всегда простым процессом.

В ходе нового исследования ученые из Еврейского университета стремились максимально упростить процесс определения вкуса смеси и сделать его более точным. Исследователи создали специфический масс-спектрометр под названием BitterMasS. С его помощью были получены более 5000 спектров горьких и негорьких составов.

На основе этих спектров была обучена модель искусственного интеллекта, способная отличать горькое от негорького. При тестировании модель показала впечатляющие результаты: точность составила 83% на внутренних тестах и 67% на составах из баз данных.

Система оценивает "горечь" на уровне человеческого восприятия, хотя пока что немного уступает человеку. Способность предсказывать "горечь" состава по его спектру важна в первую очередь для пищевой и фармацевтической промышленности.

Например, в пищевой промышленности это позволит разработчикам продуктов создавать более приятные на вкус продукты, избегая нежелательной горечи. В фармацевтике устройство поможет улучшить вкусовые качества лекарств, делая их прием более комфортным для пациентов, особенно детей.

Также это открытие может ускорить и упростить исследования в химии и биологии, позволяя быстрее и точнее анализировать вкусовые свойства различных соединений и смесей. В итоге, это способствует повышению качества жизни и здоровья людей.