Ученые взяли образцы мозга жертвы вулкана Везувий и сделали неожиданный вывод о смерти этого органа вследствие извержения. Новый анализ останков жертвы извержения вулкана Везувий показал, что фрагмент темного стекла, найденный в его черепе, изначально был мозговой тканью, подвергшейся остекленению в результате уникального сочетания факторов.

По мнению ученых, такой процесс произошел лишь один раз в истории - в Геркулануме во время катастрофического извержения 79 года н. э. Об этом сообщает портал Science Alert.

Вулканолог Гвидо Джордано из Университета Рома Тре сообщил, что его команда детально исследовала материал, найденный в черепе жертвы извержения Везувия. Анализы подтвердили: перед ними редчайший образец органического стекла, образовавшегося из человеческого мозга под воздействием экстремального жара.

Этот случай - единственный в истории задокументированный пример подобного процесса сохранения тканей. В теории любое вещество, способное к плавлению, может стекловаться. Однако в реальности условия, при которых органическая ткань превращается в стекло, настолько редки, что единственным задокументированным примером остается мозг жертвы извержения Везувия в Геркулануме.

Останки жертвы извержения Везувия были обнаружены всего несколько лет назад, и находка вызвала немалое удивление среди ученых. Исследователи пришли к единственному возможному объяснению: стекловидный фрагмент внутри черепа когда-то был мозгом. Однако научное сообщество встретило эту гипотезу с долей скептицизма.

Несколько лет назад археологи обнаружили останки жертвы извержения Везувия, и среди ученых сразу возникли вопросы. В черепе находился темный стекловидный фрагмент, происхождение которого долгое время оставалось загадкой. Исследователи предположили, что это остатки мозга, подвергшегося редчайшему процессу остеклования. Однако их выводы вызвали немалый скептицизм в научном сообществе.

Для детального изучения ученые извлекли образцы стекловидного материала из черепа и позвоночника жертвы извержения вулкана. Проведенные исследования включали сканирующую электронную микроскопию, дифференциальную сканирующую калориметрию и энергодисперсионную рентгеновскую спектроскопию, что позволило определить химический состав и структуру найденных останков.

Анализ образца выявил хорошо сохранившиеся нейронные структуры, подтверждая данные 2020 года. Ученые установили, что мозг жертвы нагрелся до 510°C и быстро остыл, что исключает воздействие пирокластических потоков, чья температура не превышала 465°C. Однако ученые предполагают, что причиной витрификации мог стать другой тип пирокластического потока.

Анализ современных извержений показывает, что первым разрушительным фактором могло быть перегретое облако пепла, мгновенно охватившее жертву и рассеявшееся за несколько минут. Ученые считают, что температура этого облака могла превысить 510 градусов по Цельсию - достаточный уровень для витрификации мозга без его разрушения. Затем облако быстро рассеялось, обеспечив резкое охлаждение, необходимое для остекленения тканей.