Раньше ученые астрономы были уверены, что планеты не способны стабильно существовать вокруг двух звезд одновременно. Сложности, связанные с задачей трёх тел, приводили бы к хаотичным орбитам, из-за чего планеты либо разрушались, либо покидали систему. Об этом сообщает портал IFLScienсe.

Однако в последние годы астрономы обнаружили множество двойных звезд с собственными планетами. Это открытие стало неожиданностью и заставило пересмотреть прежние взгляды на динамику таких систем.

Система Ню Октанта, расположенная на расстоянии около 63 световых лет от Земли, состоит из двух звезд - оранжевого гиганта Ню Октанта А и белого карлика Ню Октанта B. Масса первой превышает солнечную примерно на 53%, а вторая - легче Солнца примерно на 43%.

Белый карлик - это сжатое ядро звезды, которая когда-то была похожа на Солнце. После того как запасы водорода в её ядре исчерпались, звезда прошла стадию красного гиганта и сбросила внешние оболочки, оставив плотное и компактное тело.

Аналогичный процесс ожидает и наше Солнце через приблизительно 5 миллиардов лет, что приведёт к уничтожению ближайших планет - Меркурия, Венеры и, возможно, Земли. В общем-то, в системах с белыми карликами планеты по идее не должны существовать.

Тем не менее, спустя почти 20 лет после первых предположений астрономы подтвердили наличие планеты в системе Ню Октанта. Эта планета получила имя Ню Октанта Аb и примерно в два раза превосходит Юпитер по массе. Интересно, что она вращается не вокруг обеих звезд, а только вокруг одной - оранжевого гиганта Ню Октанта А.

Самое поразительное в этой системе - то, что планета движется вокруг звезды в противоположном направлении вращения белого карлика, то есть у нее ретроградная орбита. Белый карлик вращается вокруг Ню Октанта А в одном направлении, а планета - в противоположном.

Ученые отмечают, что существование такой планеты вызывало сомнения, ведь ожидалось, что планеты формируются на орбитах, совпадающих с направлением вращения своих звезд. Ретроградная орбита указывает на необычную динамику или события, произошедшие после формирования системы.

Исследователи определили, что двойная звёздная система существует примерно 2,9 миллиарда лет. Звезда, которая впоследствии превратилась в белого карлика, была значительно крупнее Солнца и завершила свою эволюцию гораздо раньше - около 2 миллиардов лет назад, всего через 900 миллионов лет после образования системы.

Ученые пришли к выводу, что планета сформировалась не одновременно со звездами, а после того, как эта массивная звезда сбросила свои внешние слои. Таким образом, Ню Октанта Аb возникла из остатков звёздного материала. Есть также предположение, что планета сместилась с обычной орбиты вокруг обеих