Учёные объяснили, почему мы не можем вспомнить события самого раннего детства. Как показало новое исследование, проблема заключается не в отсутствии самих воспоминаний, а в невозможности получить к ним доступ с возрастом.

В исследовании приняли участие 26 младенцев в возрасте от 4,2 до 24,9 месяцев. Их разделили на две группы: младше года и от одного до двух лет. Эксперимент проводился с использованием МРТ - младенцам показывали уникальные изображения по две секунды, фиксируя при этом активность гиппокампа, области мозга, ответственной за память и эмоции. Затем младенцам демонстрировали два изображения одновременно - одно из ранее показанных и новое.

Учёные следили за движением глаз, чтобы выяснить, какое изображение привлекало больше внимания. Если ребёнок дольше смотрел на уже знакомое, это считалось признаком того, что он узнал его, то есть воспроизвёл в памяти. Отсутствие предпочтения указывало на слабое развитие памяти.

Анализ МРТ-сканов показал, что у детей старше года гиппокамп проявлял большую активность при запоминании. Кроме того, только у этой возрастной группы активировалась орбитофронтальная кора - зона мозга, участвующая в процессе принятия решений и распознавании информации, связанной с воспоминаниями.

Хотя причины того, почему запоминание усиливается после 12 месяцев, пока точно не установлены, исследователи связывают это с интенсивными изменениями, происходящими в организме ребёнка. По словам руководителя исследования, профессора психологии Йельского университета Ника Турка-Брауна, в этом возрасте у детей наблюдаются бурные процессы в развитии восприятия, речи, движений и, в частности, анатомический рост гиппокампа.

Учёные предполагают, что главная причина невозможности извлечь ранние воспоминания в более зрелом возрасте заключается в том, что мозг не получает правильные сигналы для их поиска. То есть память может быть сохранена, но доступ к ней нарушается из-за различий в восприятии и интерпретации событий тогда и сейчас.