В мире, где преобладают правши, многочисленные вещи заставляют левшей адаптироваться, используя не доминирующую руку. И это несмотря на то, что доля левшей составляет значительный процент – от 10 до 15% населения планеты. В чем же особенность левшей и отличается ли их мозг от правшей?

Относительно происхождения леворукости, научные данные указывают на то, что предпочтение руки формируется еще до рождения, что подтверждается ультразвуковым исследованием на 10-й неделе: будущие правши чаще всего сосут правый палец, а будущие левши – левый. Генетические факторы играют важную роль в определении доминирующей руки, при этом исследования выявили, что генетика отвечает примерно за 25% предрасположенности.

К другим факторам, влияющим на этот выбор, относят уровень тестостерона во время беременности и определенные аспекты пренатального развития. В прошлом существовала гипотеза об одном "гене левшества", но современные научные работы указывают на вовлеченность до 40 различных генов.

Исследование, проведенное в Великобритании в 2019 году на выборке из 400 тысяч человек, выделило четыре ключевых гена, ассоциированных с леворукостью, из которых три связаны с формированием структур мозга и, как предполагается, влияют на латерализацию мозга – различие функций между полушариями.

Кроме того, структура мозга у левшей и правшей различается. Исследования показали, что хотя мозговые полушария отличаются у обеих групп, у правшей эти различия более выражены. В частности, у правшей языковые функции чаще локализуются в левом полушарии, в то время как у левшей разница между полушариями в этом аспекте менее заметна.

Относительно вопроса о превосходстве числа правшей, существует теория, что это является побочным эффектом эволюции, поскольку развитие речевых функций в левом полушарии мозга сопровождалось усилением функций правой руки. Схожая тенденция наблюдается и у человекообразных обезьян, где распределение правшей и левшей происходит более равномерно.

Тем не менее, левши могут иметь определенные преимущества, например, в боевых искусствах, поскольку атака с левой стороны застает противника врасплох. Эта неожиданность дает левшам преимущество, подтвержденное исследованиями, включая те, которые касаются современных видов спорта, таких как фехтование.