В рамках амбициозного исследования ученые из Института науки Вейцмана и колледжа Смита предприняли попытку определить общее количество клеток, существовавших на Земле за весь период ее истории. Результаты этого проекта представляют собой внушительное число с 39-ю нулями: дуодециллион клеток. Об этом пишет Live Science.

Вопрос о количестве живых организмов на планете с момента появления жизни остается актуальным. Ученые, сочетая различные методы исследования, привлекли данные из древних осадочных пород. Это позволило им оценить объем первичного производства за последние 3,88 миллиарда лет.

Основной вклад в первичное производство в разные эпохи вносили различные организмы, исследователи подчеркивают роль растений. Однако прошлые периоды характеризовались другими первичными производителями, не использующими кислородный фотосинтез.

Согласно результатам исследования, в настоящее время на Земле существует около 10 нониллионов клеток, и за всю историю планеты количество клеток достигло дуодециллиона (с 39 нулями).

Однако времени биосферы ограничено, и прогнозируется, что через два миллиарда лет Земля потеряет свои биогеохимические средства защиты, что приведет к окончанию жизни, какую мы знаем.

Подобные исследования придают перспективу временному масштабу жизни на Земле, подчеркивая как удивительную, так и ограниченную природу нашей планеты.