Международная группа ученых заявила об обнаружении древней галактики, сильно напоминающей наш Млечный Путь.

Это открытие сбило исследователей с толку, так как ранее предполагалось, что подобные галактики являются относительно "молодыми". Об этом сказано в исследовании, опубликованном в журнале Nature.

Галактику ceers-2112 удалось выявить с использованием камеры ближнего инфракрасного диапазона космического телескопа Джеймса Уэбба. На первоначальных снимках виделось лишь туманное пятно, однако дополнительные исследования раскрыли сложную спиральную структуру с перемычками, аналогичную Млечному Пути.

Согласно сообщениям, галактики представляют собой разнообразие форм, размеров и яркости, отражающих их эволюционную историю. Они бывают большими и выпуклыми, маленькими и неправильными, а также гигантскими и вытянутыми. Среди них есть галактики, подобные нашей, вращающиеся со звездами и газом, сосредоточенными в "рукавах", изгибающихся в пространстве. Хотя форма галактики подвержена воздействию разнообразных факторов - от столкновений монолитов до объединения соседних облаков, долгое время принималось, что эволюция к сложным формам требует значительного времени.

Представление о том, что спиральные галактики с перемычкой, аналогичные нашему Млечному Пути, появились не ранее чем 8 миллиардов лет назад, долго преобладало. Однако, анализ растянутого света от ceers-2112 позволяет предположить, что всего через 2 миллиарда лет после Большого взрыва она уже обладала подобной структурой.

"Перемычка в ceers-2112 предполагает, что галактики созрели и стали упорядоченными гораздо быстрее, чем мы думали ранее, а это означает, что некоторые аспекты наших теорий формирования и эволюции галактик нуждаются в пересмотре", - говорят астрономы.

В прошлом, когда Вселенная являлась молодой, галактики представляли собой нестабильные и хаотичные образования. Предполагалось, что "рукава" не могли сформироваться или долго сохраняться в галактиках ранних этапов Вселенной.