В деревне Бшаале, расположенной на севере Ливана, вырастают оливковые деревья, среди которых есть несколько особенно старых экземпляров. Жители уверены, что эти деревья существуют уже тысячи лет и называют их "деревьями Ноя".

Их историческая привязка связана с убеждением, что одно из этих деревьев дало ветку, которую голубь принес Ною в ковчег, как описано в библейской легенде. "Определение возраста оливковых деревьев. Причина этого в том, что у оливковых деревьев нельзя полагаться на годичные кольца, как на других деревьях", - говорится в сообщении.

У древних оливковых деревьев наблюдаются особенности, отличающие их от обычных экземпляров. У них отмечено неправильные кольца роста или они вовсе отсутствуют. Кроме того, они часто имеют несколько стволов, некоторые из которых полые, а их рост происходит неравномерно. Эти особенности усложняют определение возраста деревьев даже для профессиональных дендрохронологов.

В деревне Бшаале проведено исследование, в рамках которого ученые взяли образцы из 11 оливковых деревьев. Затем в Университете Аризоны был проведен анализ углерода из каждого образца. Путем сравнения относительной плотности углерода-12 и углерода-14 исследователи определили время, прошедшее с момента образования каждого дерева.

Дендрохронолог Хулио Камареро и его коллеги смогли оценить возраст четырех деревьев. Так, возраст трех из них составил от 500 до 700 лет, в то время как четвертому дереву присвоен возраст около 1100 лет.