Фестиваль Тлакашипеуалицтли (Tlacaxipehualiztli) среди ацтеков представлял собой одно из наиболее эксцентричных и ужасающих событий в их религиозной практике.

Этот ежегодный фестиваль, проводившийся во втором месяце ацтекского календаря, был посвящен богу Шипе-Тотеку, который был покровителем плодородия, сельского хозяйства и войны. Однако наиболее замечательной и удивительной частью этого фестиваля был ритуал, когда жрецы надевали кожу человека.

Этот обряд имел глубокое религиозное значение, символизируя цикл жизни и смерти. Жрецы снимали кожу с жертвы и надевали ее, чтобы олицетворить бога Шипе-Тотека. Перед ритуалом жертвы, чаще всего военнопленные, наряжались в роскошные наряды и участвовали в церемониальном параде, проводя свои последние дни в этой божественной имитации. После жертвоприношения жрецы аккуратно снимали кожу с тела и надевали ее на себя, становясь живыми воплощениями бога.

Этот обряд не был таким ради ужаса, а представлял собой глубокий духовный акт. Он служил средством приближения к божеству, которому ацтеки поклонялись, и молитвой о благословении для предстоящего сельскохозяйственного сезона. В течение следующих 20 дней после ритуала жрецы носили кожу во время различных церемоний и в повседневной жизни.

С течением времени кожа по естественному процессу разлагалась, что символизировало цикл смерти и воскрешения. По завершении этого периода она убиралась и хранилась в священных подземных хранилищах, в которых считалось, что присутствует божественная энергия.

Несмотря на то, что ацтекский фестиваль Тлакашипеуалицтли с его ритуальным ношением человеческой кожи может вызывать ужас и отвращение сегодня, он также служит примером того, как глубоко религиозные обряды могли проникать в жизнь и культуру древних цивилизаций.