Ученые из Университета Квинсленда превратили жуков-мучников в «киборгов», способных искать людей под завалами после катастроф. Исследователи оснастили насекомых миниатюрными рюкзаками с микросхемами, позволяющими дистанционно управлять их движениями с помощью геймпадов, пишет Interesting Engineering.

Как рассказал руководитель проекта доктор Тханг Во-Доан, жуки обладают природными способностями к передвижению в труднодоступных местах: «Их шесть лап и способность карабкаться по неровным поверхностям дают им преимущество перед роботами». Управление осуществляется через электроды, воздействующие на усики или надкрылья жука.

Исследование доказало, что киборги-жуки могут передвигаться не только по горизонтали, но и по вертикальным поверхностям. Несмотря на то что первые испытания проводились с проводным питанием, жуки также продемонстрировали способность нести аккумулятор весом, равным их собственному.

В будущем команда планирует интегрировать мини-камеры и автономные источники питания, что сделает жуков полноценными разведчиками. «Если кто-то оказался под завалами, счет идет на часы. Наша технология позволит быстрее находить людей и планировать спасательные операции», - отметил Во-Доан.

Ученые рассчитывают протестировать жуков-спасателей в реальных условиях в течение пяти лет. Разработка - часть быстрорастущей области кибертехнологий с широкими перспективами применения.