Согласно новым исследованиям, примерно 900000 лет назад, в течение периода около 117000 лет, человеческая популяция находилась на грани вымирания и сократилась всего до 1280 человек.

Команда ученых, проводивших исследование, включала экспертов из Восточно-Китайского педагогического университета. Они использовали новую модель для глубокого изучения генетических линий современных популяций, чтобы получить данные о численности наших предков.

В ходе анализа был проанализирован генетический материал 3154 человек, представляющих различные африканские и неафриканские группы. Результаты исследования показали, что около 900000 лет назад выжили всего лишь 1280 человек, и этот низкий уровень численности сохранялся в течение 117000 лет. Ученые также предполагают, что около 99% популяции человеческих предков погибли в начале этого периода, связанного с климатическими изменениями.

В это время происходило длительное оледенение, сопровождаемое снижением температуры морской поверхности и периодами засухи. Эти факторы привели к исчезновению многих видов, которые могли служить источником пищи для наших предков. Исследователи отмечают, что этот период совпадает с существованием наших последних общих предков с неандертальцами и денисовцами.

Старший автор исследования И-Сюань Господин указывает на ряд вопросов, которые возникают в связи с этими результатами. Это включает вопросы о местах обитания наших предков, их способности выжить в условиях катастрофических климатических изменений и о том, как естественный отбор и холодное климатическое воздействие могли ускорить эволюцию человеческого мозга.

Британские эксперты в области эволюции человека, Ник Эштон и Крис Стрингер, подтверждают серьезность этих выводов. Они отмечают, что исследование указывает на серьезный демографический кризис, охвативший наших предков примерно 930000 лет назад и продолжавшийся около 120000 лет.

Это значительное падение численности популяции человеческих предков и его длительное продолжение представляют серьезные вызовы для нашего понимания эволюции и выживаемости нашего вида. До этого ученые заявили, что Земля сама себя уничтожит в ближайшее время.