Исследователи обнаружили ДНК более чем 30000 вирусов, встроенных в геномы различных одноклеточных микробов. Об этом говорится в новом исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Эксперты признают, что были поражены тем, сколько вирусов нашли с помощью этого анализ. Ведущий автор исследования, эколог, изучающий вирусы в Университете Инсбрука в Австрии, Кристофер Беллас уточнил, что в некоторых случаях оказалось, что до 10 процентов ДНК микроба состоит из скрытых вирусов.

Исследователи говорят, что эти вирусы не вызывают отторжения у их носителей, и даже могут быть полезными. «Почему в геномах микробов обнаруживается так много вирусов, пока неясно»,- говорит Беллас. На сегодня самая сильная гипотеза состоит в том, что они защищают клетку от заражения другими опасными вирусами, добавил он.

Ученые обнаружили фрагменты вирусов в самых разных организмах, включая животных, растения и грибы. Например, млекопитающие несут в своей ДНК множество вирусных фрагментов, а около 8% генома человека состоит из ДНК древних вирусных инфекций.

Исследование также нашло доказательства того, что эти вирусы являются функциональными, то есть «могут быть частью антивирусной системы хозяина».