Исследование нейробиологов Питтсбургского университета показало, что обезьяны, как и люди, способны к долгим размышлениям и тщательному выбору решений.

«Люди - не единственные животные, способные медленно и вдумчиво принимать решения», - говорит ведущий автор исследования Уильям Стауффер. - «Наша работа показывает, что обезьяны способны размышлять. Это новая парадигма для изучения нейрофизиологической основы мышления».

Зададимся вопросом: как мы, люди, думаем? Что происходит в нашем мозгу, когда мы закрываем глаза и обдумываем сложные проблемы, например, с кем провести время сегодня вечером? И способны ли другие животные, включая обезьян, на такие же сложные интеллектуальные построения?

Несколько десятилетий назад лауреат Нобелевской премии Дэниел Канеман произвел революцию в области поведенческой экономики, предложив теорию перспектив. В своей книге «Мышление быстрое и медленное» он предположил, что люди используют две различные системы мышления: одна - почти мгновенная, которая происходит автоматически, а другая - сознательно-логическая, требующая больших временных и умственных усилий.

Первый тип мышления Канеман назвал «быстрым», а второй - «медленным». Медленное, требующее больших затрат мышление позволяет нам сочинять музыку, строить научные гипотезы или сводить бухгалтерский баланс.

Как выяснилось, медленно мыслить умеют не только люди. Нейробиологи предложили двум обезьянам макакам-резусам задачу комбинаторной оптимизации. Это - «задача о ранце». Она формулируется так. Есть ранец (или ящик) и некоторое количество предметов, которые необходимо в ранец уложить. Предметы разной величины (или стоимости) и в зависимости от порядка, в котором мы укладываем вещи в ранец, в нем может поместиться больше или меньше вещей.

В общем виде задача не решается, то есть не существует оптимального алгоритма укладки. Для небольшого количества предметов такие алгоритмы есть, но они достаточно сложны. Ученые награждали обезьян в зависимости от ценности найденного решения: чем больше предметов удавалось упаковать, тем ценнее решение.

Обезьяны постепенно перестали торопиться и стали задумываться. Производительность и скорость размышлений обезьян зависели от сложности задачи, а найденные решения были близки не только к решениям людей, но и к оптимальным выборам оптимизационных компьютерных алгоритмов. Вывод, который сделали ученые: обезьяны умеют думать