Ученые разгадали загадку того, почему десятки тысяч осьминогов собираются под гигантской подводной горой около побережья Калифорнии (США).

Так называемые жемчужные (или калифорнийские) осьминоги, названные так потому, что издалека выглядят как разбросанные драгоценные камни, ищут теплую воду, просачивающуюся через морское дно. Теплая вода идет от вулканических источников. Осьминоги используют ее, чтобы ускорить вылупление яиц. Об этом пишет The Guardian.

Ученые обнаружили «детский сад осьминогов» возле подводной горы Дэвидсон, одно из четырех известных скоплений глубоководных осьминогов. Дистанционно управляемый подводный аппарат снял на видео самок жемчужных осьминогов, охраняющих свои яйца в жерле с теплой водой. Также на субстрате около теплой воды от вулкана селятся анемоны.

Теплая вода поступает из гидротермальных источников, которые не такие обжигающие, как гидротермальные источники, также известные как «черные курильщики». «Они никогда не бывают настолько горячими, чтобы сварить яйца осьминога», - указал биолог Джим Барри из MBARI, возглавлявший исследование.

Основываясь на фотографиях, охватывающих небольшую часть участка, Барри и его коллеги подсчитали, что «детский сад» занимает площадь 333 гектара (823 акра), в нем обитают более 20000 осьминогов. Это крупнейшее скопление, обнаруженное учеными.