В университете Хайфы провели эксперимент, чтобы выяснить, помогает ли сила воли устоять перед соблазнительной едой - и какими побочными эффектами это может сопровождаться.

Участниками исследования стали 80 добровольцев в возрасте от 19 до 35 лет. Всех их попросили не есть минимум три часа до начала эксперимента, чтобы усилить реакцию на еду. Далее испытуемых разделили на две равные группы и обучили четырём стратегиям самоконтроля: представлять, что они уже наелись; сосредотачиваться на негативных последствиях переедания, вроде набора веса; воображать, что еда испорчена (например, на неё кто-то чихнул); или думать, что еду можно оставить на потом

После этого каждому участнику продемонстрировали 200 снимков различных блюд и попросили оценить, насколько они им кажутся аппетитными. Затем отобрали самые привлекательные фото и начали основную часть теста: участникам показывали эти соблазнительные изображения, сопровождая их случайными инструкциями - просто смотреть или применять одну из стратегий самоконтроля.

Здесь началось разделение в подходах. Участникам первой группы после демонстрации еды показывали нейтральные изображения - скажем, портрет женщины или птицу на ветке. Им нужно было описать эмоции, которые вызывают эти картинки. И вот что показал результат: после попыток «переосмысления» еды люди начинали реагировать негативнее даже на безобидные фотографии.

То есть, сила воли имела побочный эффект – снижение общей эмоциональной устойчивости. Во второй группе испытуемым снова показывали фотографии еды, но уже без отвлечения. Их просили напрямую оценить, насколько они хотят съесть увиденное, и описать своё настроение.

Оказалось, что попытки отказа от искушения действительно снижали аппетит - но одновременно и портили настроение. Как объясняют психологи, это может привести к парадоксальному эффекту: человек не ест пирожное сейчас, но через пару часов, из-за плохого настроения, съедает целую коробку.

Ведущий исследования, доцент Ноам Вайнбах, заявил в интервью «Кан», что следующей целью станет проверка этой гипотезы - действительно ли сдержанность ведёт к срывам. Пока же, говорит учёный, лучше не воевать с желаниями. Вместо того чтобы внушать себе, что торт - это отвратительно, эффективнее сосредоточиться на том, насколько вкусными и приятными могут быть полезные продукты. И убеждать себя именно в этом.