В новом исследовании, проведенном учеными из Регенсбургского университета в Германии, было обнаружено, что кофеин значительно улучшает способность муравьев обучаться и запоминать местоположение пищи.

Исследователи использовали аргентинских муравьев (Linepithema humile) и специально разработанную арену для экспериментов, где насекомые искали капли сладкого раствора. Об этом пишет "New Scientist".

Энрике Галанте и его команда обнаружили, что муравьи, потребляющие растворы с низкими и умеренными дозами кофеина, научились находить сладости гораздо быстрее, чем их сородичи без кофеина. Они обратили внимание на то, что насекомые с кофеином выбирали более прямой маршрут к цели, что свидетельствует о повышении их умения запоминать и приспосабливаться.

Дозировка кофеина оказалась критичной: самая низкая доза (25 частей на миллион) улучшила время поиска на 28%, а доза, равная содержанию в энергетических напитках (250 частей на миллион), увеличила эффективность на 38%. Однако чрезмерно высокая доза (2000 частей на миллион) оказалась смертельной для насекомых.

Результаты этого исследования предоставляют важные данные о влиянии кофеина на когнитивные способности насекомых и могут быть использованы для разработки новых методов борьбы с инвазивными видами муравьев. В частности, Галанте и его команда уже приступили к полевым испытаниям приманок с кофеином в Испании, надеясь, что улучшенная способность муравьев запоминать поможет более эффективно контролировать их популяцию.