Недавние научные исследования предоставили новые данные о потенциальной причине исчезновения неандертальцев около 40 тысяч лет назад, которая может касаться различий в подходах к воспитанию детей между неандертальцами и ранними Homo sapiens.

Результаты исследования, проведенного учеными из Тюбингенского университета в Германии, основаны на анализе эмали 423 зубов неандертальцев и 444 зубов людей из верхнего палеолита.

Исследователи обратили внимание на горизонтальные бороздки на эмали, которые являются признаками стресса в раннем возрасте. Эти стрессоры включали болезни, инфекции, недоедание и травмы. Хотя общее количество таких бороздок было схожим у обоих видов, существенное различие было замечено в возрасте, в котором появлялись эти признаки стресса.

У человеческих детей из палеолита повреждения эмали чаще наблюдались в возрасте от одного до трех лет, что совпадает с периодом отлучения от грудного вскармливания. В то же время у неандертальцев подобные дефекты проявлялись уже после этого периода, что указывает на возможное недоедание в более позднем возрасте.

Это открытие предполагает, что стратегия ухода за детьми у ранних людей могла включать более длительное вскармливание и, возможно, лучшее обеспечение пищей после отлучения от груди. Такой подход мог помочь снизить уровень стресса у детей, увеличивая их шансы на выживание.

В отличие от этого, неандертальцы, возможно, сталкивались с более ранним прекращением вскармливания и недостаточным питанием после отлучения, что могло способствовать более высокому уровню стресса у их детей и, как следствие, меньшей выживаемости населения в долгосрочной перспективе.

Эти выводы добавляют важную главу в понимание сложной истории взаимоотношений и конкуренции между неандертальцами и ранними людьми, подчеркивая, насколько значительным мог быть уход за потомством в вопросах выживания и адаптации видов.